Driscoll’s CEO Soren Bjorn: İklim Değişikliğine Dayanıklı Meyve Çeşitleri Öncelik

Driscoll’s CEO’su Soren Bjorn, iklim kaynaklı risklere karşı daha dirençli çilek, böğürtlen ve yabanmersini çeşitleri geliştirmeye odaklanıyor. Şirket genetik araştırma ve yapay zekâ modellerini birleştiriyor.

Driscoll’s CEO Soren Bjorn: İklim Değişikliğine Dayanıklı Meyve Çeşitleri Öncelik

Şirketin Ar-Ge merkezlerinden Cassin Ranch'te yapılan çalışmalar, daha dayanıklı ve suyu daha verimli kullanan meyve çeşitleri geliştirmeye yöneliyor.

Kısa profil ve görev değişimi

Soren Bjorn, Ocak ayında Driscoll's’in genel müdürü (CEO) oldu. Kaynağa göre Bjorn, şirkette 2006'dan beri çalışıyor; ABD birimi başkanlığı, uluslararası işlerden sorumlu kıdemli başkan yardımcılığı ve Kuzey Amerika birim sorumluluğu gibi çeşitli görevlerde bulundu. Meyve sektörüne Texas'ta üniversite sonrası dönemde tropik meyvelerle çalışan bir firmada başlayarak girdiği belirtiliyor.

İklim değişikliğinin operasyonlara etkisi

Bjorn, iklim kaynaklı olayların (orman yangınları, sıcaklık artışları, hastalık ve zararlıların yeni bölgelere yayılması) üretimi ve tedarik zincirini etkilediğini vurguluyor. Bu gerçeklik, şirketin araştırma ve geliştirme önceliklerini tad ve kalite kadar dayanıklılığa doğru kaydırıyor.

Ar-Ge, genetik ve yapay zekânın birleşimi

Cassin Ranch tesisi, biyologlar ve genetik uzmanlarının meyve çeşitleri geliştirdiği merkez konumunda. Genetik çalışmalarda hastalıklara direnç belirteçlerinin saptanması ve melezleme yöntemleri kullanılıyor. Kaynağa göre şirket, belirli hastalıklara karşı olan dirençte %90 seviyesine ulaştığını aktarıyor (bu oran kaynağa dayalı ifade olarak verilmektedir).

Aynı zamanda Driscoll's, farklı bölge ve sezonlar için öngörü modelleri geliştirmek üzere yapay zekâ ve makine öğrenmesi araçlarına yatırım yapıyor. Şirketin, Alphabet'in tarım girişimi Mineral'den alınan teknolojiyi portföyüne eklediği bildiriliyor.

Pratik sonuçlar: örnek yenilikler

Geliştirilen bir örnek, diken içermeyen bir böğürtlen çalısı: Bu bitki büyük, taşıma ve paketlemeye dayanıklı meyveler veriyor ve hasat sırasında işçilere yönelik koruyucu ekipman ihtiyacını azaltıyor. Genetik geliştirme, meyve dayanıklılığını ve hasat verimliliğini artırmayı hedefliyor.

Üretim ağı ve iş ilişkileri

Driscoll's, ürünlerin yetiştirilmesi için doğrudan çiftlik sahibi değil; bunun yerine 20'den fazla ülkede yaklaşık 900–1.000 yetiştirici ile çalışıyor. Bu yetiştiriciler kendi işgücünü yönetiyor ve Driscoll's tarafından geliştirilen çeşide özel üretim haklarıyla ürünleri şirket markası altında 70'ten fazla pazarda satılıyor. Ürün grupları arasında organik, konvansiyonel ve daha yüksek tat profiline sahip seçkin seriler yer alıyor.

Santa Cruz ve Monterey bölgelerinde mevsime bağlı olarak çalışan sayısı bin civarında olabiliyor; bu sayı AR-GE, saha ve satış ekiplerini kapsıyor.

Çevresel ve iş gücü eleştirileri ile şirketin yaklaşımı

Kaynak, bazı eleştirmenlerin Driscoll's’in tedarikçileri üzerinde yeterince sıkı işçi hakları gözetimi yapmadığını veya pestisit kullanımını yeterince sınırlamadığını öne sürdüğünü aktarıyor; bölgesel itirazlar arasında Pajaro Vadisi yakınındaki okullara yakın pestisit uygulamaları hakkında yerel kaygılar da bulunuyor.

Bjorn'un ifadelerine göre şirket, yerel düzenlemelere uyumu önemserken; pestisit kullanımı ve okullara yakınlık gibi konuların California Pestisit Düzenlemeleri (California Department of Pesticide Regulations) çerçevesinde değerlendirilmesi gerektiğini belirtiyor. Ayrıca şirket, pestisit ihtiyacını azaltmaya yönelik teknoloji ve genetik çözümler üzerinde çalıştığını ve bu amaçla üniversitelerle (ör. UC Santa Cruz, Cal Poly San Luis Obispo) iş birliği yaptığını söylüyor.

Özet maddeler

• Soren Bjorn, Ocak ayında Driscoll's CEO'su oldu; şirkette 2006'dan beri görev aldı.
• Şirket, iklim etkilerine dayanıklı meyve çeşitleri geliştirmeyi Ar-Ge önceliği haline getirdi.
• Cassin Ranch, genetik çalışmaların ve yeni melezlerin geliştirildiği ana merkezlerden biri.
• Yapay zekâ ve makine öğrenmesi modelleri, bölgesel ve mevsimlik tahminlerde kullanılmaya başlandı; Mineral teknolojisi portföye dahil edildi.
• Driscoll's, 20'yi aşkın ülkede ~900–1.000 üretici ile çalışıyor; ürünleri 70'ten fazla pazarda satılıyor.
• Şirket, pestisit kullanımını azaltma ve işçi hakları konusunda eleştiriler alıyor; üniversitelerle iş birliği ve genetik çözümlerle bu sorunlara yanıt arıyor.