Kaliforniya'da işgücü sıkıntısı yaban mersini üreticilerini zorluyor

California Blueberry Commission temsilcisi Alexander Ott, eyalette işçi kıtlığı ve artan ücretlerin üretimi baskıladığını; buna karşılık mekanizasyonun gündemde olduğunu belirtiyor.

Kaliforniya'da işgücü sıkıntısı yaban mersini üreticilerini zorluyor

California Blueberry Commission yöneticisi Alexander Ott, eyalette yaban mersini üreticilerinin hem eleman bulmakta hem de artan işçilik maliyetleriyle başa çıkmakta zorlandığını aktarıyor. 2013–2014 California Tarım İstatistikleri Raporu'na göre eyalet, ABD üretiminin yaklaşık %9'unu karşılıyor; bu yıl ise "oluşan iyi büyüme koşulları" sayesinde yaklaşık 31,7 milyon kilo rekolte bekleniyor (aktarılıyor).

Ott, hasadın işgücüne doğrudan bağlı olduğunu vurguluyor ve toplu işin basit bir iş olmadığını belirtiyor: budama, eş zamanlı olgunlaşmayan meyvelerin ayırt edilmesi, zarar vermeden toplama ve sıkı gıda güvenliği uygulamaları gibi beceriler gerektiğini söylüyor. Ayrıca üretim maliyetlerinin %52–54 kadarının işçilikten kaynaklandığı belirtiliyor.

Üreticilerin iki ana yol gördüğü aktarılıyor: aynı işçi grubunu tarlada tekrar tekrar çalıştırmak ya da teknolojiye yönelmek. Birkaç yıl önce kullanıma giren mekanik toplama makineleri, ücret ve işgücü kıtlığı endişelerini hafifletse de, mekanizasyona geçiş yeni soru ve zorluklar doğuruyor; sektörde "ne kadar hızlı teknolojiye geçileceği" tartışılıyor (aktarılıyor).