NCSU'ya Vaccinium türleri için yaklaşık 12,8 milyon $ fon: hedef meyve kalitesini yükseltmek

North Carolina State University araştırmacıları, Vaccinium türleri (blueberry ve cranberry) üzerinde kaliteyi artırmaya yönelik dört yıllık bir araştırma projesi için yaklaşık 12,8 milyon ABD doları tutarında kaynak sağladı. Proje, üretici, işlemeci ve tüketici taleplerine yanıt verecek nitelikte ıslah ve genetik araştırmaları hedefliyor.

NCSU'ya Vaccinium türleri için yaklaşık 12,8 milyon ABD doları

Tarih: 05/12/2019

North Carolina State University (NC State) bünyesindeki araştırmacılar, blueberry (yaban mersini) ve cranberry (kızılcık/yaban eriği) gibi Vaccinium cinsine ait meyvelerin kalite ve ticari uygunluğunu geliştirmek amacıyla dört yıllık bir proje için toplamda yaklaşık 12,8 milyon ABD doları kaynak elde etti. Finansmanın yarısı Birleşik Devletler Tarım Bakanlığı (USDA) tarafından verilen 6,4 milyon dolarlık hibe olarak sağlandı; kalan eş finansmanın kurumlar arası katkılarla tamamlandığı aktarılıyor.

Projeye liderlik eden bilim insanları arasında Massimo Iorizzo, Mary Ann Lila ve Penelope Perkins-Veazie bulunuyor. Araştırma programı, Vaccinium Coordinated Agricultural Project (VacCAP) adıyla yürütülecek ve öncelikli hedefler arasında meyve sertliği, tazelik algısı ve tat gibi tüketici ve işleme sektörüne doğrudan etkisi olan niteliklerin iyileştirilmesi yer alıyor.

NC State iç iletişiminde belirtilene göre, ABD iç pazarındaki Vaccinium endüstrisinin yıllık toptan değeri 2 milyar ABD dolarının üzerinde. Ancak son yıllarda pazar dinamikleri değişti; ürün bulunabilirliğinin büyümeye katkısı sürerken, meyve kalitesi ticari açıdan daha belirleyici hale geldi. Mevcut çeşitlerde dokusal ve duyusal tutarsızlıkların taze piyasalarda değer yaratmayı sınırladığı bildiriliyor.

Sektörün karşılaştığı zorlukların başında işçilik maliyetleri geliyor: Elle hasat ihtiyacı, üretim maliyetleri içinde yüksek pay alıyor; kaynaklar işçilik maliyetlerinin üretim giderlerinin büyük bir bölümünü oluşturabildiğini not ediyor. Bu durum üretim verimliliği ve rekabet gücü üzerinde baskı yaratıyor.

Endüstri temsilcilerine göre (örneğin North Carolina Blueberry Board) üretici kuruluşların kendi kaynakları araştırma ve ıslahı sınırlı ölçüde destekleyebiliyor; federal hibeler bu çabaları tamamlayıcı bir rol oynuyor. Proje ekibi, hem üreticilerin hem de işleyicilerin ihtiyaçlarına yanıt verecek genetik keşifleri ve ıslah uygulamalarını hızlandırmayı amaçlıyor.

Ayrıca tüketici eğilimlerinde oluşan kayma, örneğin meyve suyundan daha yüksek katma değerli ürünlere (tatlandırılmış kurutulmuş ürünler gibi) geçiş, işleme için daha yüksek kalite talebi doğuruyor. Kurum notlarında, kalite eşiğinin altında kalan ürünlerin elenmesi veya imha edilmesi oranlarının %20'leri aşabileceği belirtilmiş; bu da ekonomik sürdürülebilirlik açısından risk teşkil ediyor.

VacCAP projesi NC State içinde, Plant Institute for Human Health çatısı altında ve North Carolina Research Campus (Kannapolis) lokasyonundan yönetilecek; proje direktörlüğünü Massimo Iorizzo üstleniyor.

Öne çıkan noktalar

• Toplam kaynak: yaklaşık 12,8 milyon ABD doları (USDA’dan 4 yıllık 6,4 milyon dolarlık hibe + eş finansman).
• Proje süresi: dört yıl (hibenin süresi baz alınarak).
• Baş araştırmacılar: Massimo Iorizzo, Mary Ann Lila, Penelope Perkins-Veazie.
• Hedef: Vaccinium türlerinde (blueberry, cranberry) taze piyasa ve işleme için kalite iyileştirmeleri ve ıslah uygulamaları.
• Endüstri büyüklüğü: ABD iç piyasasında Vaccinium toptan değeri yıllık 2 milyar $’ın üzerinde (kaynağa göre).
• Başlıca zorluklar: kalite tutarsızlığı, yüksek işçilik maliyetleri, %20’yi aşabilen atık oranları.

Projenin ilerleyişi, geliştirilmesi hedeflenen özellikler ve uygulamaya geçirilecek ıslah stratejileri meyve tedarik zincirinde üreticiden tüketiciye kadar pek çok paydaşı etkileyebilir.