USDA uzmanları: Organik pazar hızla büyüyor; araştırma, tedarik zinciri ve işgücü öncelik

USDA verilerine göre 2008–2019 arasında organik satışlar ve organik çiftçi sayısında belirgin artış yaşandı. Uzmanlar, araştırma finansmanı, tedarik zinciri uyumu ve işgücü adaleti konularını ön plana aldı.

USDA uzmanları: Organik pazar hızla büyüyor; araştırma, tedarik zinciri ve işgücü öncelik

USDA verileri ve sektörden uzman değerlendirmeleri organik kategorinin büyümesini, karşılaşılan sorunları ve kısa vadeli öncelikleri ortaya koydu.

Temel veriler ve forum

ABD Tarım Bakanlığı (USDA) tarafından paylaşılan verilere göre 2008–2019 döneminde organik ürün satışları %31 artarken, organik tarım yapan işletme sayısı %17 yükseldi. Organik taze meyve ve sebzeler, üretim, uluslararası ticaret ve tüketici harcamalarında öne çıkan başlıca grup oldu.

Bu bulgular, 97. Yıllık USDA Agricultural Outlook Forum çerçevesindeki "Organic Outlook" oturumunda tartışıldı. Oturumun gerçekleştiği tarihin 19 Şubat olduğu, üç konuşmacı ve en az 192 katılımcının bulunduğu bildirildi.

Tüketim ve pazar dinamikleri

Konuşmacılar organik ürünlerin ABD'de en hızlı büyüyen gıda kategorilerinden biri olduğunu vurguladı. COVID-19 salgını bazı tüketim ve satın alma alışkanlıklarında hızlı değişimler yaratarak tedarik zincirleri üzerinde baskı oluşturdu.

USDA Ekonomik Araştırma Servisi'nden Andrea Carlson'ın aktardığı verilere göre perakende düzeyinde organik sebzeler meyvelere göre daha yüksek performans gösterdi; 2019 yılında organik sebze satışları 16 milyar ABD doları seviyesine ulaştı.

Uluslararası ticaretin organik ürünler için önemli olduğu, organik tüketicilerinin gelir, eğitim, yaş, ırk ve etnik köken açısından geniş bir yelpazeye yayıldığı ancak genç tüketicilerin ve küçük çocuklu hane halklarının daha fazla temsil edildiği belirtildi.

Araştırma ve yeniliğe yatırım çağrısı

Bitki sistemleri alanının ulusal bilimsel irtibat sorumlusu Mathieu Ngouajio, rekabet gücünü korumak, iç talebi karşılamak ve tedarik zincirindeki sorunları çözebilmek için araştırma ve inovasyona güçlü yatırım yapılması gerektiğini ifade etti.

Ngouajio'nun aktardığına göre USDA bünyesindeki iki program, araştırma ve yenilik açığını kapatmada rol oynuyor: Organic Agriculture Research and Extension Initiative (OREI) ve Organic Transitions (ORG). OREI için yıllık 50 milyon dolar seviyesinde finansman sağlanması hedeflendiği bildirildi.

Tedarik zinciri ve küçük/orta ölçekli işletmeler

Organic Trade Association'dan Laura Batcha, organik tedarik zinciri düzenlemeleri ile tüketici beklentileri arasındaki ilişkiyi değerlendirdi. Kaliforniya'nın ABD özel ürün üretiminde yaklaşık %36 paya sahip olduğu, bu üretim alanının da yaklaşık %10'unun organik olduğu kaydedildi.

Bununla birlikte, çiftçi pazarları ve yerel satışlarda gerçekleşen üretimin resmi verilere tam yansımadığı, küçük ve orta ölçekli üreticilerin özellikle yiyecek hizmetlerinden perakendeye geçişte maliyetlerle karşılaştıkları belirtildi.

İşgücü, güvenlik ve sosyal adalet

Oturumda işgücü güvenliği ve sürekliliği, sektörün öncelikli konuları arasında gösterildi. Organik sektörün pestisit maruziyetini azaltması bir avantaj olarak görülse de konuşmacılar bunun tek başına yeterli olmadığını vurguladı.

2020'de öne çıkan bir diğer konu ise tarım ve gıda sisteminde sosyal adalet, eşitlik, çeşitlilik ve kapsayıcılık konuları oldu. Sektörün bu beklentilere yanıt vermesinin tüketici güveni açısından önem taşıdığı ifade edildi.

Öne çıkan öncelikler

Uzmanların sunduğu kısa-orta vadeli öncelikler şunlar olarak sıralandı:

• Araştırma ve yenilikçilik yatırımlarının artırılması,
• Üreticilere yönelik yayım/extension hizmetlerinin güçlendirilmesi,
• Yeni nesil organik çiftçilerin eğitimi ve kapasite geliştirme,
• Hastalık yönetimi için uygun tohum ve doğal çözümler geliştirme,
• Organik bütünlüğünü denetlemeye yönelik araçlar ve sahtekarlıkla mücadele,
• Pazar genişlemesini desteklemek için insan boyutunu (tüketici davranışı, erişim) daha iyi anlama,
• Bilginin tüm ölçeklerdeki üreticiler için erişilebilir olmasını sağlama.

Sonuç

USDA verileri ve forum tartışmaları organik tarımın büyüme potansiyelini doğruluyor ancak sürdürülebilir büyüme için araştırma fonları, tedarik zinciri uyumları ve işgücü politikalarında ilerleme gerektiğini gösteriyor. Uzmanlar, bu alanlara yapılacak yatırımların hem iç pazarı güçlendireceğini hem de uluslararası rekabet şansını artıracağını belirtti.